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沙特阿拉伯埃尔奥拉，2024年7月9日：沙特西北部埃尔奥拉县开展的突破性考古研究，首次完整描述并分析了该地区新石器时代一种长期居住建筑类型。
研究表明，公元前第六至第五千纪期间，该地区居民的定居程度远超此前认知。他们拥有多元文化物质组合：既从事畜牧业，也制作珠宝，并通过一条横跨黎凡特、延伸至约旦东部和红海的文化走廊开展贸易。
7月2日发表于同行评审期刊《黎凡特》的研究报告中，悉尼大学考古学家简·麦克马洪领衔的团队描述了被称为"立石圈"建筑的最新研究成果。这种直径4-8米的独特居所采用双排直立石板围成环形，石板间隙可能曾插入木柱（或为金合欢木）用于支撑屋顶，中央另设石板固定主梁。尽管研究人员强调需进一步研究，但现场发现的工具和动物遗存暗示屋顶可能采用兽皮覆盖。
团队在埃尔奥拉县玄武岩覆盖的哈拉特·乌韦里德火山高原共研究了431处立石圈遗迹，其中52处完成测绘，11处进行发掘。
简·麦克马洪表示："这项研究修正了关于阿拉伯西北早期居民生活方式的固有认知。他们不只是勉强维生的游牧民族，而是拥有特色建筑、大量家畜，以及工艺多样得惊人的珠宝工具。从立石圈的数量和规模判断，其人口密度也远超先前估计。"
RCU考古与文化遗产研究主任丽贝卡·富特指出："RCU赞助的世界级考古研究计划正深化我们对新石器居民的理解。早期研究揭示其仪式性狩猎采集行为，新发现则勾勒出日常生活图景。目前12个在研项目与9个已完成项目，将助力我们打造考古研究与保护全球中心，进一步探索阿拉伯西北丰厚的文化景观。"
动物遗存分析显示混合经济形态：以山羊、绵羊等家畜为主，羚羊、禽类等野生动物为辅。这种畜牧主导的生计模式使居民能灵活应对环境与资源波动。
箭镞类型与约旦东南部出土物高度相似，为两地人群交流提供了最直接证据，具体互动方式尚待研究。
微型器物则揭示区域互联性：单孔穿孔的腹足类与双壳贝类饰品，其属种与120公里外的红海物种匹配，暗示新石器时代沿海联系。其他发现包括砂岩/石灰岩手环、吊坠及赭红砂岩"彩笔"等。
研究人员总结道："埃尔奥拉新石器文化既具连通性又保持独特性，这一特征正逐渐明晰。"研究合著者包括提供民族志视角的本地社区成员优素福·巴拉维，沙特国王大学与哈伊勒大学学生亦参与协助。